Un combate de gladiadores épico

Hace un tiempo ya les hablé de un magnífico libro que acababa de salir a la venta, escrito por Fernando Lillo Redonet y titulado “Gladiadores, mito y realidad”. El libro, como decía en su momento, es muy ameno y el escritor, experto reconocido y autor de renombre en estos temas, asegura el rigor histórico. Hoy, en el número 99 de la revista Historia National Geographic, me he encontrado con un artículo de Lillo sobre gladiadores y de ahí extraigo esta curistoria.

Vero y Prisco eran dos gladiadores romanos de la época final del siglo I, y un combate entre ambos ha pasado a la historia de manera clara, ya que estamos hablando de él veinte siglos después. Este evento tuvo lugar en la apertura de los juegos celebrados por el emperador Tito para celebrar la inauguración del Anfiteatro Flavio, conocido también como el Coliseo.
El combate está narrado en un poema de Marco Valerio Marcial y este cuenta cómo la lucha se mantuvo igualada durante un buen rato. Era obligatorio, según las normas, que aquel combate finalizara con un vencedor y un vencido, y que este último tuviera que aguardar el perdón del público o su condena. En un momento de descanso del combate, sin claro vencedor, el emperador mismo les envió alimentos para que se repusieran y algún regalo para animarles a luchar con valor.

Sin embargo, el combate no llegaba a decantarse de un lado u otro. Entonces, el emperador Tito, magnánimo, envío a cada uno una palma, señal de la victoria y por lo tanto declaró a ambos vencedores del combate. Gracias a haber luchado con valor y decisión, el emperador también les otorgó a ambos la espada de madera, que simbolizaba el retiro del oficio de gladiador, la libertad.
Sin duda debió ser un combate épico.

Fuente: Historia National Geographic #99 y Gladiadores, mito y realidad, de Fernando Lillo Redonet (editorial Evohé)