Los Tigres Voladores

Durante 1941 y 1942 algunos pilotos estadounidenses fueron reclutados para luchar contra los japoneses en Birmania y China. Estos pilotos eran voluntarios y la orden de crear el grupo vino directamente del Presidente de EEUU, Roosevelt. Los pilotos pasaron por un periodo de entrenamiento en China y una de sus misiones fue mantener a salvo la carretera de Burma, principal vía de suministros a las fuerzas chinas, en guerra contra Japón. Los pilotos entraron por combate por primera vez el 20 de Diciembre de 1941, trece días después del ataque japonés a Pearl Harbor y en poco tiempo sus hazañas se hicieron famosas, siendo apodados como los Tigres Voladores por parte de la prensa china. Los números, como es habitual en estos casos no están del todo claros, pero en cualquier caso estos pilotos tuvieron un considerable éxito. Sin casi bajas, (entre 12 y 16 dependiendo de las fuentes), fueron capaces de derribar entre 200 y 300 aviones enemigos. En 1942 los Tigres Voladores fueron integrados en la USAAF como el 23º grupo de cazas. Pero esto no hizo desaparecer las fauces de tiburón que llevaban pintadas en el morro de los aviones.