La brutal artillería naval inglesa en Trafalgar

A veces es complicado realizar comparaciones con números y datos cuando se habla de ejércitos y batallas, pero en esta curistoria y tomando como base los datos que se dan en el libro 50 cosas que hay que saber sobre la guerra, de Robin Cross; vamos a calibrar la potencia de fuego y la magnitud de la artillería naval inglesa en Trafalgar.

El 21 de octubre de 1805, cuando tuvo lugar la batalla de Trafalgar, la flota de Nelson disponía de 2.232 cañones que se repartían entre 27 barcos. La bala más ligera pesaba 5,4 kilos y se llegaba hasta los 31 kilos. 14.000 hombres prestaban servicio en la andana de la flota y cada uno de ellos consumía 3,4 kilos de comida y agua cada día.

Frente a esa potencia inglesa, Napoleón tenía en Waterloo, en junio de 1815, 366 cañones desplegados con proyectiles entre los 2,7 kilos y los 5,4 kilos. En su tropa había 9.000 artilleros y unos 5.000 caballos se ocupaban de mover los cañones y transportarlos. Con este números se puede concluir que la potencia de fuego de Nelson en Trafalgar era 6 veces mayor que la de Napoleón en Waterloo. El inglés en el mar y el francés en tierra.

Para que el Gran Corso hubiera dispuesto de una potencia de fuego artillero similar a la de Nelson, habría necesitado 50.000 artilleros y 30.000 caballos. En cualquier caso, tal cantidad de caballos, personas y cañones se hubiera movido por tierra cinco veces más lentamente de lo que lo hacía la flota de Nelson por mar y el coste logístico sería cinco veces mayor.

En realidad, son cuestiones tan diferentes que son difícilmente comparables, pero es un buen ejercicio para comprender la magnitud de las bocas de fuego sobre las que navegaba Nelson y cómo debía ser una batalla naval a comienzos del siglo XIX.