Los gigantes de Potsdam

Con este nombre tan curioso y que como veremos, es muy descriptivo, se conoce a un regimiento de infantería del ejército prusiano, compuesto por soldados especialmente altos. La unidad era conocida como “Potsdamer Riesengarde” (protector gigante de Potsdam en alemán), pero rápidamente recibieron el apodo de “Lange Kerls” (tipos largos, también el alemán. Federico Guillermo I de Prusia ya había comenzado a requerir soldados especialmente altos para su regimiento personal, pero en un determinado momento lo oficializó creando los “Grandes Granaderos de Potsdam”. La altura requerida era de 1,8 metros, que para aquel tiempo estaba muy por encima de la media de la población. Al parecer, en el regimiento había soldados que llegaban hasta los 2,17 metros. Por cierto, este regimiento de gigantes contrastaba con la altura del rey al que prestaban servicio: 1,5 metros. El reclutamiento se hizo poco a poco cada vez más complicado y llegaron a “comprarse” hijos especialmente altos a sus padres, emborrachar a los potenciales soldados para convencerlos e incluso al secuestro. Todo esto se hizo por toda Europa, y con la colaboración de los mandatarios de Austria, Rusia… (hasta el imperio otomano colaboró) que mandaban soldados especialmente para este regimiento, como presente para el Rey Federico. En una obsesión patológica y usando métodos realmente excesivos, se llegó a ordenar la procreación entre mujeres especialmente altas con soldados también gigantescos, para crear una legión de niños enormes. Afortunadamente el rey nunca empleó este regimiento en combate real, lo que hubiera sido un desastre, ya que muchos de los gigantes sufrían algunas taras y problemas que no los hacían muy efectivos en la lucha. Cuando el rey murió, en 1740, su hijo Federico “el Grande”, disolvió este regimiento por motivos económicos y porque no sentía la misma obsesión que su padre.La imagen que ilustra el post muestra al Rey Federico Guillermo I de Prusia inspeccionando su regimiento de gigantes.